江倦は躊躇することなく手を差し伸ばした。「いいや。」
少年の手は白くて均等で、 fingertip にはほんとうに薄い薬粉のような色がかった。
薛放離は見た後、江倦の手を取り握った。
本当に自分を恐れないのか、そんなまで手を差し伸ばすの。
そして……
けっこう柔らかいようだ。
僕人は状況を見て江倦を释したが、扶持しなくなった。江倦は前に一步を踏み出したが、先ほど数矢の攻撃からまだ完全には回復できず、足元が引き締まっていたため、一歩進むと江倦はそのまま前に転倒しようとした。
あらら。
これはどうしたかという社死現場だ。
江倦は誰目にも見つめられて、まるで犬が泥を食ったような姿勢で転倒しようと思ったところ、ふと誰かが彼を引きつけ、結果江倦は薛放離の胸にぶつけられた。
江倦は一瞬間驚いた。薛放離は彼を問う。「三公子、何が起こったのですか？」
足元が引き締まっているのか、それとも驚いて震えるのか。江倦は口を開けそうになったが、あまり恥ずかしい思いをしたため、真実を言うのを諦め、急に嘘を考え出した。「…胸痛です。」
薛放離は頭を下げる。江倦の顔色は確かに悪い。そして今、彼らは非常に近かったので、彼は少年身から薄々とした薬草の香りを感じた。
この香りが好きだった。
薛放離は言った。「 그럼休むべきだ。また歩く。」
江倦は「うーん」と答えた。そして薛放離を見つめていた彼はさらに疑問を持った。
王殿様は元々良く話し合うべきだと思いますよね？
書籍の中で彼の描写はどういうものですか？
作者が人倫を無視し、暴烈かつ恣意な二つの言葉を再定義したのでしょうか？
江倦思い返してみても全く分かりませんでしたので、諦めることにしました。この時もようやく疲れがとどまり、動けるようになったと思ったため、数歩後退して江倦は薛放離の袖を引きました。「王様、私は元気になりました」
彼が後退する動作とともに、薛放離の鼻の周りに留まっていた香りも徐々に消え去っていき、もう聞こえませんでした。
薛放離は眉間をなぞみながら、いつも通り言った。「うーん、行こう」
この結婚式は一瞬で準備されたものでした。薛放離と江倦の二人だけでなく、離王殿でも入り口に僅かに灯笼と赤い布を吊ぐことしかできませんでした。それ以外はいつもの通りでした。
江倦が眺めてみると、あまり気になりませんでした。
彼は別のことを考えていました。元の物語の展開によれば、薛放離は今すぐ病状になるはずですよね？
そこで江倦は頻繁に薛放離をちらちら見つめ始めました。
薛放離は気づき、若くして腕首にある小さな葉紫檀仏珠を摩挲しながら思考をしていましたが、何かを尋ねることはしませんでした。
礼堂に入ると、祝い婆が敬意を持って赤い布を渡しました。江倦と薛放離の二人はそれぞれ端を持ち上げました。
江倦が赤い布を握った瞬間に、何か違和感を感じました。
隣の男性、動きが一時停止したように見えました。
彼が赤い布を握っている手は、制御不能で震え始め、白い肌の下に青筋が浮かび出ました。薛放離は目を半開けており、眉間を締め付け、もう一方の手は太陽穴に置かれ、極度の痛みを感じているように見せかけていました。
彼は頭痛が止まらないほどになり、病状になったのです。
これはまるでシグナルのようでした。儀館内のすべての人——王府の高官事、女房、奴隷、侍衛、さらには産婆も恐怖に膝屈びました。彼らは額を地面に押し付けていて、息さえ出ませんでした。
高官事が襟から手を伸ばし、手が震えていたため何度も試行錯誤を重ねながらやっと薬瓶を取り出了。彼は戸惑って薬剤を外に注ぎ出した。
「タッタッタ——」
静寂の中、唯一な音は薬瓶の口が手の中に叩いた音でした。しかし何度も傾けても高官事は薬錠を倒すことができませんでした。彼の顔色が白くなり、何か気づきました。
薬がないのです。
彼の息が止まった。
「王、王様……」
「頭痛ですか？」
高官事と江倦が同時に口を開けました。高官事が江倦を見つめ、驚愕と怒りの目で——儀館の中で唯一立ち続けているのは三公子だけだったのです。高官事が彼を無知な大胆さか勇気抜群だと思い出すことができませんでした。
京城の人々は皆知る通り、離王は病気で苦しんでいますが、その性格は善変で残酷です。もし偶然彼と出会って病状が悪化していたら、死の運命を待つことになるのです。
江倦は高官事の目を見て非常に混乱しました。もちろんもっと混乱したのはなぜ全員膝屈んだのかでしたが、これはあまり重要なものではありませんでした。
一瞬疑う心思で江倦は薛放離に尋ねました。「手伝いますか？少しでも痛みが和らいになるかもしれません。」
当初心臓病の手術前に江倦は中医院で休養しました。手術の成功率が低かったため家族から冒険を否定されました。江倦は病房で何もできず、散歩すら近くに行けませんでした。そこで隣の病房の人と古い中医にマッサージの技術を学びました。
皮毛しか知らないものの、痛みを和らげる効果があるはずです。彼が先ほど助けてくれたことに感謝したいと思っています。
江倦は少々待機して薛放離の反応を見ましたが、答えてくれず、自分が信用できないのかと思い込み、さらに補足しました。「本当にマッサージができるのです。」
やっと薛放離は目を覚め、目の血絡が赤くなり、痛みがあらわにしていました。彼は江倦に冷淡な顔つきで注視し、「いいですね」と言った。
「ぱ」と、幹部の頭に冷たい汗滴り落ちた。彼は静かに息を吐きながら、江倦の目を見つめ込んだが、それは死人のようなものだった。
あらも nedan、三公子がいなくなったことで宮廷の貴人が責めるかどうかわからなかった。
江倦は紅色のシルクを捨て、薛放離を椅子に座らせた。彼はまるで男の人間の目が頚に落ちていたことや、その目の極めて驚異的な怒りを感じることも感じなかった。
突然、薛放離は手を上げて江倦の皮膚を触った。
江倦は一愣、「何だ？」と尋ねた。
薛放離は耳を傾けず、五本の指が少しだけ閉ざされつつ力を注ぎそうだった。しかし彼はまた奇跡的に薬草のような匂いを感じた。
ほんとうに淡くて、まるで消えているような薬草の香り。
彼の動きは止まった。
頭痛による気分悪さと焦燥が何かによって平らげていたかのように感じられた。薛放離はその臭みを嗅いでいた—自分にとって嫌いではないし、むしろ好きだったその臭みで、彼の心配はだんだん落ち着いていった。
薛放離の指は非常に冷たく、江倦はひそこり音を立てた。そしてまた一度、「何か？」と尋ねた。
薛放離は若者の明るい瞳に見入って、一瞬停止してから穏やかな声で言った。「ここには赤い痣がある。」
江倦は首を下げる。痣は頚の裏側にあったが、見ることができなかったものの彼は驚いた。
ほんとうに巧みなことだ、ここで私が痣を持っている。
江倦は胡散に頭を点了。「うーん、あるよね。」
薛放離は手を取り戻し、江倦も立ち上がり後ろから近づき始めて揉んでいった。
若者の力はとても弱くて、経絡も正確に当てることができたが、それ以上にはならなかった。彼はただやっていただけだった。しかし薛放離は制止せずに、目を閉じて若者の息を嗅ぎ続け、周囲の怒りも無くなっていった。
「ぱ」という音と共に、幹部の頭に冷たい汗滴が落ちた。彼は静かに息を吐きながら江倦の目を見つめ込んだが、それは死者のようなものだった。
あらも nedan、三公子がいなくなったことで宮廷の貴人が責めるかどうかわからなかった。
江倦は紅色のシルクを捨て、薛放離を椅子に座らせた。彼はまるで男の人間の目が頚に落ちていたことや、その目の極めて驚異的な怒りを感じることも感じなかった。
突然、薛放離は手を上げて江倦の皮膚を触った。
江倦は一愣、「何だ？」と尋ねた。
薛放離は耳を傾けず、五本の指が少しだけ閉ざされつつ力を注ぎそうだった。しかし彼はまた奇跡的に薬草のような匂いを感じた。
ほんとうに淡くて、まるで消えているような薬草の香り。
彼の動きは止まった。
頭痛による気分悪さと焦燥が何かによって平らげていたかのように感じられた。薛放離はその臭みを嗅いでいた—自分にとって嫌いではないし、むしろ好きだったその臭みで、彼の心配はだんだん落ち着いていった。
薛放離の指は非常に冷たく、江倦はひそこり音を立てた。そしてまた一度、「何か？」と尋ねた。
薛放離は若者の明るい瞳に見入って、一瞬停止してから穏やかな声で言った。「ここには赤い痣がある。」
江倦は首を下げる。痣は頚の裏側にあったが、見ることができなかったものの彼は驚いた。
ほんとうに巧みなことだ、ここで私が痣を持っている。
江倦は胡散に頭を点了。「うーん、あるよね。」
薛放離は手を取り戻し、江倦も立ち上がり後ろから近づき始めて揉んでいった。
若者の力はとても弱くて、経絡も正確に当てることができたが、それ以上にはならなかった。彼はただやっていただけだった。しかし薛放離は制止せずに、目を閉じて若者の息を嗅ぎ続け、周囲の怒りも無くなっていった。
「ぱ」という音と共に、幹部の額から冷たい汗が滴り落ちた。彼は静かに息を吐きながら江倦を見つめ込んだが、その目には死人のような空虚さがあった。
あらも nedan、三公子がいなくなったことで宮廷の貴人が責めるかどうかわからなかった。
江倦は紅色のシルクを手放し、薛放離を椅子に座らせた。彼はまるで男の人間の目が頚に寄っていたことや、その目の驚異的な怒りを感じることも感じなかった。
突然、薛放離は手を上げて江倦の皮膚を触った。
江倦は一愣、「何だ？」と尋ねた。
薛放離は耳を傾けず、五本の指が少しだけ閉ざされつつ力を注ぎそうだった。しかし彼はまた奇跡的に薬草のような匂いを感じた。
ほんとうに淡くて、まるで消えているような薬草の香り。
彼の動きは止まった。
頭痛による気分悪さと焦燥が何かによって平らげていたかのように感じられた。薛放離はその臭みを嗅いでいた—自分にとって嫌いではないし、むしろ好きだったその臭みで、彼の心配はだんだん落ち着いていった。
薛放離の指は非常に冷たく、江倦はひそこり音を立てた。そしてまた一度、「何か？」と尋ねた。
薛放離は若者の明るい瞳に見入って、一瞬停止してから穏やかな声で言った。「ここには赤い痣がある。」
江倦は首を下げる。痣は頚の裏側にあったが、見ることができなかったものの彼は驚いた。
ほんとうに巧みなことだ、ここで私が痣を持っている。
江倦は胡散に頭を点了。「うーん、あるよね。」
薛放離は手を取り戻し、江倦も立ち上がり後ろから近づき始めて揉んでいった。
若者の力はとても弱くて、経絡も正確に当てることができたが、それ以上にはならなかった。彼はただやっていただけだった。しかし薛放離は制止せずに、目を閉じて若者の息を嗅ぎ続け、周囲の怒りも無くなっていった。
高管事が長時間膝を屈げても、慘叫は聞こえませんでした。彼は首を少し上げてみましたが、その瞬間、下顎が落ちてしまいました。
どうしたのですか？
王爺が殺人していないのはなぜですか？
そうすべきではありません。
高管事がそのまま立っていながら、目も長時間そこにとどまっていたところ、薛放離が気しげに彼を見ると、高管事が戦慄し、突然地面に転がり込みました。心臓は激しくびわぶって跳んでいました。
薛放離が疲れなみじかに言った:「薬を取れ。」
高管事が素早く答えた:「はい！」
彼は冷汗をかいて立ち上がり、振り返らず逃げ出ました。どうせ全力で走り出したくなりますように。
江倦が薛放離に対して長時間マッサージをしてから、疲れてしまったので、やる気なくなり、手作業の代わりに話しかけるようになりました。「王爺はいつも頭痛ですか？」
「うーん。」
実際、これが江倦が初めてマッサージを試みた経験でした。彼は子供から溺愛されて育った子で、身体も弱かったので、家族は彼を宝のように扱っていました。運のよいことに、江倦の性格は悪くなかったものでしたが、苦労することは嫌いました。
江倦がまた薛放離に尋ねました:「私のマッサージはいかがでしたか？」
「…まあまあですね。」
江倦は満足していました。
間もなく、高管事が帰ってきました。彼は一度も立ち去らないように思われて、出ていくときに冷汗をかいていましたし、帰ってきたときには急な汗を流していました。薛放離が薬のボトルを受け取りました。
マッサージ師はその機会に逃げ出ようとしましたが、江倦が下を見ると、好奇心が湧きました。彼は文中で離王の病状について明確に説明していないことを思い出しましたので、「王爺、あなたの病気は何ですか？」と尋ねました。
喉結を振って、薛放離は薬錠を飲み込みましたが、目は突然冷たくなりました。
何の病気か？狂気か。
彼は江倦を見つめ、漠然といました。
尚書府で寵愛されない三公子として知られており、从小田舎で育ち、性格が胆小で畏縮するとされる。しかし、そう思っていません。
胆は大きいのです。離王府に送られ以来、何でも敢えてやっていたのです。
彼を殺すのは手足の間です。
しかし……
薛放離は若者の目を思い浮かべました。无缘由な興奮と期待が溢れており、汚らされていないように明るく、ただ彼を見つめているだけでした。恐れも不安もなく、単に見守っていたのです。
彼を殺すのは必要ありません。
追い詰めるだけでよいでしょう。
こう考えると、薛放離はゆっくりと口を開きました。「血を咳出す」
薬物は彼の痛みを和らげたようであり、薛放離は再び優雅な皮膚着用していましたが、彼の表情には几分か乖離した感じがしました。
血を咳出すのですね。
江倦は目を大きく開きました。
咳を引き起こす病気はすべてたいへん重いもので、本に登場する薛放離が結婚二日目に亡くなったのはそのためなのかもしれません。
江倦は嘆きながら、「王爺、少しよくなりましたか？儀式に戻ることができますか？」と非常に正直な質問をしました。
「儀式を終えれば、これからあなたは離王府の一人となりますね。」薛放離は薬壺を軽く叩きながら無関心に言った。「本王の残日が少なく、あなたのことを不利益なものにするでしょう。」
「それは不利益ではありません。」江倦は目を瞬らせた。幸せに乾細魚になるのが不利益なら、彼は一生不利益を感じてもよいと真剣そうだった。「王様は品行が高く、私の高遠な攀り合いと言えるでしょう。」
薛放離は彼を見つめ、「儀式を終えずにあなたを送る方がよいかどうでしょうか？」
もちろんそんなにわけない、江倦は頭を揺す。「私は王様の左右で永遠に過ごしたいと思います。王様が生きている限り私は王様の人がなり、王様が不在になったら私は王様のために一生王府を守ります。」
薛放離：「……」
二人は互いを見つめ合った。少年の黒い瞳には真摯な意欲が溢れていた。薬壺をもう一度軽く叩き、長い間沉默した後で薛放離は言った。「それでもなら、数日後にまたあなたに尋ねるわ。」
言葉と共に頭を下げる彼は軽く咳をしており、指の間にほんとうに血跡が現れた。
江倦はそれを見つけ、嘆いた。
あら、もうすぐだよ、小説の中で第三章で消えて버렸んだ。
僕人は金盆を持って薛放離に届け、彼は慢々と水を洗った。水面の波紋の中で、薛放離は偶然にも江倦の言葉を思い出した。
「私は王様の左右で永遠に過ごしたいと思います。王様が生きている限り私は王様の人がなり、王様が不在になったら私は王様のために一生王府を守ります。」
この病弱さ、数歩も踏み出すだけで胸痛する、どれだけ続くことができるのか？
彼は無言に軽く嗤いたが、声は穏やかだった。
「 그럼結婚式を続けるわ。」
喜婆は先ほど地獄の前で回り巡ったことが自覚して戸惑って額を冷たく拭き、笑顔を見せ、「一拜天地！」と叫んだ。
「二拜父母！」
「夫妻対拝！」
「洞房入り——！」
話音が落とされた時、江倦は突に何かを思い出した。
結婚式の这一部分の劇情は何だったのか？
——「離王は測り知れない男で、彼は怖くさえも恐怖を引き起こす。江念は車下りた頃から首を垂れ下げて眺めず、その道を進むのは心臓跳びと戦慄しながらであった。もっとひどいことに、途中で彼が病気になってしまったことがあり、江念は離王の多くの執事者の殺害を目の当たりにし、血が流れ出した情景を見ていた。」
江倦：「？？？」
彼は前に玉のような優しい薛放離を見て、そして無傷の執事がいて、また一度深い混乱に入ってしまった。