江は長い間沈黙に深く考えていた。
人物設定がこんなに異なる。彼は偽の劇本を手に入れたのかもしれないか？
思索していた最中に、誰かが離王府へと足音を響かせながら入り来た。その人のはりがまだ若く、錦衣玉袍を纏っている。挨拶すら出ずに、「ここに置け！この数箱はここで置いて——ほんとうに軽く、クソ野郎！」と叫び続けた。
荷物が地面に下がった後、また振り返り「五哥、父皇から礼儀を観察するため派遣されてきたし、ついでにその老爺があなたに秘密に贈った祝儀も持っていくので、遅かったか？」と尋ねた。
彼は五哥と言っていた。つまり身份も明らかだった。
六皇子、薛從筠だ。
薛放離は「そんなに遅くない」って言った。
薛から筠は嘿嘿と笑み、彼自身も皇子だから特別な挨拶は必要なかったが、他の人はそうしなければならず、「奴隷の臣は離王を拝謁しました。」と謙虚な態度で言った。
「離王殿下、これは礼儀のリストです。」
尖った声が響き渡り、六皇子薛から筠と共に宮廷から来たのは聖上に仕える張公公だった。薛放離は高管事を一見し、高管事がすぐに礼儀のリストを取り、元の位置に戻った。
张公公の顔には露し露しくないが、心の中では一目で解明していた。
離王は新婚の王妃を気にしていない。そうならば、礼儀のリストを持つべきだったはずだ。
でも、それはもちろんのことだった。
張公公は笑みながら言った。「刚才宮廷で陛下は三公子について話していたんだよ。今日見てみると、本当に…」
本当にどうだったのか、続きを述べなかった。
薛から筠が聞いたとすぐに首を返した。彼は江念と親しくて、もちろん江念に最近何かあったことを知っていた。兄の江念はこの土下座な奴隷によって…
薛從筠は静かな江倦の顔を見つめ、驚いた。
若者の筋肉が匀整で、黒い髪がぶら下がっていた。
彼の眉間と目の色合いは、一分増すと濃くなり、一分減すと薄くなる。月光や雪景色の間にも劣らない独特な色彩であり、その質感は極めて純粋で、まるで凡世の人間に見えないほどの存在だかのように思えた。まるで瑶池に生まれたかのような印象だった。
薛から筠は驚いたことに、目を離せなかった。
これは江倦なのか？この乡下野郎だ？
以前そんなにも美しいことが気づかなかったのか？
張公の反応も薛から筠と同様だった。彼は一瞬間驚いた後、準備していた挨拶が使われず、むやみに称えた。「…本当に雪玉のように美しく、姿容は絶品だ。」
この三公子は、京城での噂とはどれだけ異なるのか？
彼らは知らない、ある言葉があった—「相由心生」。元々の江倦も実は基礎が良くても、彼は実際にとても自尊心得すぎ、人に会ったときにほとんど首を上げることができず、態度も畏縮し怯懦で、いとこのような姿勢からは誰も彼の顔に目を向けなくなることになる。
現在の江倦は、家族によってよく育てられた子供であり、一举一動が以前の小さな家らしさから解放され、甚だしく自然な脱俗さを放つ。まるで胎児再びとも言えるほど変わりがあった。
薛から筠は恍惚に頭を傾げたが、数回首を振った後、改めて意識を取り戻した。
違う、彼は念の兄のために立ち上がってきたのだ！
この乡下野郎がどれだけ美しいとしても、蛇蝎のような心を持っている。彼の念の兄の髪の一根に値しない。
彼の念の兄は人美しく優しいはずだ。これに対して、空腹な外見しか持たない者。彼らは雲と泥の違いだった。
こう考えると、薛から筠は江倦を怒りに胸膨らませて睨んだ。
その視線があまり優しくなかったので、江倦も気づいたが、彼の身分を認めたため、そんなに強敵意を持つことには驚かなかった。
六世子は主人公グループの一人でした。
彼は最も愛され、自然と他のメンバーも一緒に主人公を溺爱しようとしました。原文によると、六世子は最小の皇子で聖上から厚く愛されていましたが、そのため傲慢な性格になってしまい、宮廷内外で人嫌われ狗追われるようになりました。
後で主人公の下役に出会いました。主人公の優しいアドバイスを受けたことで、六世子は感化され自らの本性を抑え、主人公の下役の尻尾をずっと追いかけ、彼の頭号ファンになりました。
おそらくこの小迷弟は立ち替えるつもりだったのです。
江倦の予想通りでした。薛從筠はこの件を受け持ちました。彼は人達に飽き足りていたので、冷たく嘆きながら薛放離に対して言った。「五兄さん、父皇も本当に、誰だかあなたの府邸に送ってくるなんてね。」
薛放離は漠然とした様子で観察。「え？」と言った。
往常であれば、薛從筠は彼の前で荒々しくなることを恐れずにいなかったが、薛放離が怒り出すのは本当に怖かったので、いつも気を配っていたものの、今回は状況が特殊だったのです。
薛から筠は江念のために立ち替えることになり、そしてこの結婚式に関しては本来薛放離は反対していたと彼自身も知っているので、これがうまくいくのであれば父皇に優しさを示すだけのことだと考えられるため、薛から筠はまれだった自制心を持つことができました。
薛から筠は怒りながら言った。「先日、先日、この江倦が一点の小さなことから念兄さん——彼の兄さんを湖に落としました。念兄さんは驚いて風邪を引き、まだ治っていないのですよ。」
言葉を絶った後、薛から筠は江倦を見つめ、彼の顔から恥ずかしさを感じるつもりだったが、視線が彼の顔に達した瞬間、薛から筠も自惚れになり忘れてしまい、本意を忘れていたところ、江倦は無罪な目つきで見返してくれたのです。
「？」
この人が何をしているのか？なぜ彼は無罪な顔をつけているのか？
そんな厚颜無恥な人は世にいるわけない！
実際には、江倦は無罪ではなく、さらに理直気壮でした。
湖に念を落としたのは過去の江倦であり、今の彼とは関係ありませんでした。
薛から筠が見たところ、彼は非常に怒りましたが、それでも彼は尺度を持ち、「五兄さん、彼の心はそう悪意深く、慎重に対処してくださいね。」と言いました。
さて、薛从純は禁不住つぶやいた。「見た目は天仙のようなものだが、世間の炎mortを知らない……」
言葉が切れた瞬間に、知りもしないが薛方里は目蓋を開き、似笑非笑のよう彼を見つめた。薛从純は心地よい気配になり、いきなり身じらみが立ち上がり、ほぼ舌に噛まれそうになった。彼は勇気が入りながら返答した。「要、要我说するなら五哥よ、結婚は結ばなくてもいい。とにかく父皇も言ったし、君の 마음随うのだ。」
もちろん、これが聖上のお言葉ではない。その元の文は以下の通りだった：
「——五哥の家を見てくる。儀礼が成立すればこれは祝い物だが、もし成立しないようなら賢明に行動せよ。五哥に怒らされるのを避けることだ。」
知子莫若父、聖上自身も薛方里的性格はよく分かっている。この結婚事は成り立たないだろうと予測し、薛从純がどうするか想像すらしなかった。彼が到着したときには二人がすでに神前で参拝していたのを見て驚いた。
「君の気持ち随うのか？」と薛方里は笑いながら言った。もちろん、これは元の文ではなく彼は追及する気持ちはなかった。「王は知った。」
薛从純は長々とした言葉遣いで江倦に挑発していたのだが、それを耳に入れた江倦にとってはそうでもない。
勸分だ、つまり結婚を阻止しようとしているのか？
江倦は本来薛から純のことを理ねじる気持ちはなかった。それは高貴な主人公たちなので惹かれるのは避けたかったが、告発をしているし「結婚が成らないようなら」などと咸魚に耐えられない。
江倦は優しく問いかけた。「六皇子は「人の結婚を壊す者は雷打つ」という言葉を聞いたことがあるだろう？」
薛从純は一愣した。「没、ない？」
江倦は頭を点了。「それでは今から聞いたのだ。」
薛から純は「？」と言った。
彼は一度反応しないでいたが、つぶやきながら言った。「どの結婚を壊したのか？私は五哥に君のことを言っているだけだ。そういった蛇蝎心腸な人なら五哥が直接君を追い出すべきだ——」
薛から純の言葉が途切れて彼はようやく理解した。
彼は口を開け、雷打つを考えた後また閉めたが、薛から純はそんな気持ちはなかった。彼も弱らずに言った。「この話題はしないでいいよ、でも念哥を湖に落とすことは間違っていないだろう？」
薛からゆんが勧めなければ、何と言ったのならそれに従う。江倦は鯖っ魚の本性を取り戻し、「うーん、間違ってないね」と敷衍的に答えた。
薛からゆん：「……」
なぜさらに怒っているのか？
薛からゆんは息を深めて、江倦に勝負を取る機会をもたらす必要がある。「認めたなら、謝罪するのも過大な要求じゃない吧？」と述べた。
江倦は彼を見つめつけ、「…すみませんか？」と非常に柔軟に対応した。
「だましこ」という言葉を顔に彫りつけるほどのことがあった。薛からゆんは怒りで息切れになった。「誰に謝罪するの、念哥に謝罪させなさい！」と怒鳴した。
何が正しいのかわからないと、江倦は嘆き、「念殿様に謝罪することでもいいと思います。私は早めに念殿様の勝負欲が強いことを知っていれば、あなたは何と言ったかただ聞き耳にして、口論を挑まないでしょう」
说完、江倦は真摯に再び謝罪した。「すみません」
薛からゆん：「……」
薛からゆん：「？？？」
この田舎な奴が何を言うの？勝負欲強いって何だ？
薛からゆんは足元を蹴りながら怒り、しかし相手は柔らかく羊毛のようなもので、力を発散させられ、怒りを飲み込むことになった。「ない、あなたが妄言しないでください！あなた自身のことをしたのは、私は…」
張公公は状況を見て優しく勧め、「殿様、気にしなくていいよ。奴才は三公子が江大人が京都に連れてきたばかりだと聞いたので、まだ京城里の规矩を知らないのかも知れないでしょう。三公子は悪意はありませんが…」と口をついた。
彼の言葉には江倦が규則を知らないことを暗に指摘していた。
宮廷の人々は常に高層を蹴り下げるのが得意で、紹介状の処分に関してはさておき、薛からゆんは明確に挑戦して来たのに対し、薛放離は阻止しなかった。張公公は江倦を蹴って薛からゆんを褒めることを楽しんでいた。
一時停止した後で、張公公は「殿様、今日は大喜の日で三公子がそんな素朴な衣装をしているのは適切ではないかもしれませんね」
薛からじゅんは一愣した。本当にそうか。彼の心は喜びを感じ、趾高き揚げに江けんを責問した。「誰が結婚式で白い衣装をするのですか？」
江けん：「？」
これでもいいのですか？
「あなたが故意ではありませんか？」薛からじゅんは題材を利用して言った。「私が五兄弟の体調が悪いことを知らないのですか？結婚式があやつらしいとはいえ、どんな色を着てもいいはずなのに、そんな白い衣装をして嫌われを求めるのですか。凶運でしょうか？」
薛からじゅんは喋り続けた。江けんに声が返らなかったのは長い間、彼は勝利したと感じて胸膨らんだ。つらい気持ちは少しずつ解消し、全身の筋肉が快感を浴びていた。
実際には、江けんは全く答える意欲がなかった。
彼は本当に冤屈だと思った。本当に冤屈だ。
この衣装は小説開始時の外観だった。どうすればよいのですか？
天も地も金主最大です。江けんはクソ野郎に教え込む暇がなく、薛ほうりを説明する方法を考えていた。
「……そんなことを考えていませんでした。」
江けんが話している最中に、彼は無意識に薛ほうりの衣袖をつかんだ。薛ほうりは首を垂げ、若者の眉頭を皺めていた。その表情には不満が浮かんでおり、少し煩わしそうで、それは彼の空気のような雰囲気が少し失われ、目と眉が生き生きとしたように見えた。
そして薛ほうりの衣袖は彼の手によって幾つかの皺を作り出し、濃い黒金色に映えていた若者の指は白く見える。まるで瓷製品のような感じだった。
それは不満そうでも、甘えそうでもあった。
薛ほうりは彼が答えないまま見つめ続けた。
薛からじゅんは見たように息を吸い込んですぐに口を覆った。
誰が五兄弟を手に触れるなんて大胆さがあるのですか？
手を捨てたいのか、それとも命を捨てたいのか？
薛從筠は江倦に優しく言ったが、彼の真意はなかった。薛から筠はいくつか注意点を述べたかったが、少し恥ずかしかった。反対に張公公は不審な気持ちで炎上を助長した。「三公子、今日は大喜の日ですが、少しばかり気をつけたら——」
薛から筠をほめていた後、彼は薛放離にも好意を示そうとした。
話が途中だったところ、薛放離の手が江倦の腕に触れ、少年の袖から露呈されたこの小さな部分は細く白く、折れないものだった。
確かに、彼の五兄弟が行動するそうだ。
薛から筠は無意識で優しさを流し出した。只见薛放離が江倦の腕をつかみ、握りしめ、そして——
軽やかに外した。
同時に薛放離はゆっくりと口を開いた。「十分だ。」
薛から筠：「？」
想像していたような血の濺れるシーンは起きておらず、彼は驚いた目で見た。
「今日の作業ありがとう」薛放離は江倦に対していつも通り言った。「まずは部屋に戻って休息しよう。」
江倦は去りたくない。彼は六皇子と太監がまたトラブルを巻き起こすことを恐れていた。特にこの太監、悪い奴で、去ると責任があるからだ。江倦は躊躇した。「うーん……」
彼の心配事を知っているかのように薛放離は軽やかな微笑みを見せた。「王は君を信じるよ。」
こう言われて、江倦は目を細めた。「本当に？」
薛放離は「嗯」と答えた。
江倦は薛放離を見て長い間、彼が哄いているわけではないと感じるとすぐに喜びに満ち溢れた。「そうならいいね。」
薛放離は頭を垂れ、唇の端に笑みが残っていた。彼は他の2人には目も向かわずに、一字一字と命令した。「誰だ？王妃を部屋に戻らせなさい。」
彼は王妃と言ったわけではなく、江倦でも3公子でもなかった。薛從筠の目のリフが猛に跳んだ。
江倦は連れて引き去られ、薛放離は目を引いた。「六弟よ、私の人生で最も嫌いなもの、忘却してしまったのか？」
言葉が止まった後、彼は張公公開けた。薛放離の顔には笑みが残り、その態度は優雅であり、語調も穏やかだった。まるでただ誰かと会話しているように見えた。「私の目の前で、私の人達に規則がないと言ったのですね？」
薛放離の表情は穏やかなままだった。「非常に大胆ですね。」