薛放離は一瞬間の驚きに包まれた。
江倦の眼淚が多すぎ、枕に落ちる也好、まつげに結晶化する也好、髪の間に流れ込んでも、彼のそれぞれの涙滴は薛放離の心を刺したかのようだった。
何らかの重りなく軽く降り注ぎ、驚きと共に暑さが感じられた。
そんなことはないはずだ。
薛放離は首を下げる、江倦を長時間見つめた。
彼は多くの可能性を考えていた。少年はおそらく怒りを叱責するか、彼の凶暴さに恐怖を感じるかもしれないが、彼は何も言わず、何にも尋ねず、ただ静かに香を取り戻した。
「なぜ？」と薛放離は尋ねた。
「王様、あなたが彼女をそんなに嫌うなら、必ず理由があるでしょう……」と江倦はだらしなく答えた。
薛放離が考えていることや、自分の言葉でどれだけの波紋を起こしたかについては、江倦は全く知らない。彼は薛放離に対して近視眼のような信頼を持っていた。
——王様は良い人だ。しかし、彼があまり良く見えないとき、悪いものであるときには、それは必ず相手に問題があるはずだ。
江倦は補足した：「私は王様しか信じていません」
言葉を落とした後、江倦は眼淚をまばみながら首を下げる、自分自身が運命の反対側にいることを感じ、本当に運命の悪いことになった。
彼の脚の傷はまだ完全には治っておらず、さらに負傷を受けた上、背上にも鍼を刺されて筋絡を通していた。
十指が心までつながっているので、江倦は痛みに包まれて息を吸いながら、薛放離は長時間見て彼の指がはっきりと伸び、涙を取り除き、胸に抱いた。
江倦は鍼灸を怖がっていたが、その傷が鍼灸による痛みを覆い隠しており、彼は指を吹いている最中に住持はすでに針を挿入し終わっていた。そして軽く尋ねた：「王様、王妃の焼け傷も一緒に処理しますか？」
薛放離は「うーん」と答え、江倦の手を取り出した。
江倦は彼に抱かれて起せられ、今回は見ることもせず正直に薛放離の胸に顔を伏せつけた。そして見た目に関わらず、痛みは依然として客観的に存在していた。
彼が痛みを感じる度に、下意識的な行動として何かを握りたい衝動が湧き上がり、薛放離は一瞬を見渡し力を使って江倦の指を開けさせた。
握れないなら、むしろ耐えるしかなかったが、江倦の痛みを耐えるのは本当に難しいだった。少しでもすると彼は耐えられず、江倦は自分の右の指節を噛みついた。
一瞬で、蒼白で長々とした指がその頬を締めつけ、薛放離は頭を垂げ、「咬め」と命じた。
江倦は無視したので、薛放離はそれを見逃さず彼の首を引き上げさせ、指先を江倦の口の中に突っ込んだ。
彼は江倦の指を取り出そうとしたが、江倦は不快に反抗し、舌尖で強く拒否しようと努力し、薛放離の指先には濡れ跡が出た。
彼は少しだけ立ち去り、その後の行動はほとんど強制的なものとなった。薛放離は江倦の口の中で動き続け、ついやかに彼が自分自身の指節を噛むことを諦めるようさせた。
江倦は非常に痛みを感じており、彼は頭を上げて薛放離を見つめた。その表情はまるで不満そうであり、彼は次に薛放離の指を噛みつけた。
この瞬間はまるで夢と重複していた。
夢の中で少年は後ろの背も裸れており、薛放離の胸に押し付けられていた。肌が柔らかく温かく、眉間に華やかな色が浮かび上がり、見事なものだった。
この瞬間、少年は彼の胸上で頭を上げて薛放離を見つめている。彼の尾根は赤みがかっていて、睫毛の先に水気があり、痛みの叫び声は曖昧で聞こえていなかった。
「痛…」
まるで泣き声のような猫のような音がした。
口の中にある指がほとんど濡れかけていた。江倦の噛みは強く、薛放離はただ痒みを感じていた。
少年の髪はまた広がり、彼の丸みを帯びた肩にのずいており、雪白な首の上で押されていた。薛放離はもう一方の手でそれを側に戻した。
黒い髪がゆっくりとそよぎ、頸のあたりにある紅痣が現れた。
艷色無限、魅惑迷人。
薛放離看了很久，手指即将抚上去，住持处理完江倦的伤口后，抬起头來：“好了。”
他倏地回過神來，還是把手放了下來，只是將一綹遺落的黑髮提起，拂至另一側。
住持道：“時辰差不多了、貧僧為王妃取針。”
扎針的時候還有點疼，但取針就真的沒什麼感覺了。住持很快就把所有的銀針取出來，他叮囑道：“王妃近日不要用左手。”
江倦：“……”
他鬱悶地吐出薛放離的手指，點了點頭。薛放離的掌心貼上他的後頸，安撫似的輕捏幾下，忽而頓住。
薛放離皺起眉，“他的背怎麼回事？”
江倦袒露的後背上，是玉潤而潔白的顏色，好似上了一層薄如蟬翼的瓷釉。但現在他突出的肩胛骨附近，淤青一片。
住持看了一眼，“無礙、只是王妃皮肉細嫩，若兩天還沒消去、熱敷幾天就好了。”
薛放離“嗯”了一聲。
住持給江倦施完針、包紮好傷口後，就沒有什麼事了。他收拾好藥箱，向薛放離道別，薛放離頷首。
江倦看不見自己的後背，只好用手去摸。他不碰還好，一摸上去，疼得他一僵。
薛放離道：“不要碰。”
江倦絕望地說，“我怎麼到處都在疼。”
“是啊、你怎麼到處都在疼，”薛放離望他，“真是可憐啊。”
江倦はだるそうに薛放離の肩を枕り、下がった目で薛放離の頬を見つめつけた。彼は咬み裂いた牙の跡を触り、「王様、痛いですか？」と尋ねた。
「痛いわけではありません。ただ痒いだけです。」
薛放離は答えるところでしたが、江倦の心配な目を見て口から出していた言葉が変わった。「それほど痛くないのです。」
それほど痛くないということは痛かったということだ。江倦はとても怒り、「彼女……」と指を持ち上げて薛放離の頬を軽く摩挲した。「すみません。」
薛放離は任されるように、江倦の愧疚を受け入れる微笑みをしていた。
しかし彼の心には低ささず声が響き渡っていた。
——十分じゃない、遠くからも感じられるほど不十分だ。もっと優しくさせたいのだ。
薛放離は目を閉じた。どれだけ経ったのかわからないが、「彼女……何だったのか？」と尋ねた。
江倦は一愣したがすぐに王様の「彼女」が虞美人であることに気づき、「可能ですか？」と躊躇しながら尋ねた。
「もしあなたが不想知りたくないなら、問題ありません。」
薛放離は見つめ合った。「何も問題ありません。」
結局少年がもっと私を共感するためだ。
「彼女……」
過去の多くの夜明け、頭痛欲裂な瞬間、その短い夢の中、薛放離は時々あの日に戻っていた。
彼の頬には刀があり、一端は頬に差し込んでおり、もう一方が女の胸 cavity に入っていた。
女は薛放離の頬を握り強く押し込み、鋭く尖った刃が赤い血跡を引き出した。彼女の朱唇が軽く曲がって恐怖させるほど甘やかな声でささやいた。
江倦はだるそうに薛放離の肩を枕り、下がった目で薛放離の頬を見つめつけた。彼は咬み裂いた牙の跡を触り、「王様、痛いですか？」と尋ねた。
「痛くはありません。ただ痒いだけです。」
薛放離は答えるところでしたが、江倦の心配な目を見て口から出していた言葉が変わった。「それほど痛くないのです。」
それほど痛くないということは痛かったということだ。江倦はとても怒り、「彼女……」と指を持ち上げて薛放離の頬を軽く摩挲した。「すみません。」
薛放離は任されるように、江倦の愧疚を受け入れる微笑みをしていた。
しかし彼の心には低ささず声が響き渡っていた。
——十分じゃない、遠くからも感じられるほど不十分だ。もっと優しくさせたいのだ。
薛放離は目を閉じた。どれだけ経ったのかわからないが、「彼女……何だったのか？」と尋ねた。
江倦は一愣したがすぐに王様の「彼女」が虞美人であることに気づき、「可能ですか？」と躊躇しながら尋ねた。
「もしあなたが知りたくないなら、問題ありません。」
薛放離は見つめ合った。「何も問題ありません。」
結局少年がもっと私を共感するためだ。
「彼女……」
過去の多くの夜明け、頭痛欲裂な瞬間、その短い夢の中、薛放離は時々あの日に戻っていた。
彼の頬には刀があり、一端は頬に差し込んでおり、もう一方が女の胸 cavity に入っていた。
女は薛放離の頬を握り強く押し込み、鋭く尖った刃が赤い血跡を引き出した。彼女の朱唇が軽く曲がって恐怖させるほど甘やかな声でささやいた。
江倦はだるそうに薛放離の肩を枕り、低垂した目で薛放離の頬を見つめた。彼は自分の歯で咬み裂いたような跡を探して触った。「王様、痛いですか？」と尋ねた。
「痛くはありません。ただ痒いだけです。」
薛放離は答えるところでしたが、江倦の心配な目を見て口から出していた言葉が変わった。「それほど痛くないのです。」
それほど痛くないということは実は痛かったということだ。江倦はとても怒り、「彼女……」と指を持ち上げて薛放離の頬を軽く摩挲した。「すみません。」
薛放離は任されるように、江倦の愧疚を受け入れる微笑みをしていた。
しかし彼の心には低ささず声が響き渡っていた。
——十分じゃない、遠くからも感じられるほど不十分だ。もっと優しくさせたいのだ。
薛放離は目を閉じた。どれだけ経ったのかわからないが、「彼女……何だったのか？」と尋ねた。
江倦は一愣したがすぐに王様の「彼女」が虞美人であることに気づき、「可能ですか？」と躊躇しながら尋ねた。
「もしあなたが知りたくないなら、問題ありません。」
薛放離は見つめ合った。「何も問題ありません。」
結局少年がもっと私を共感するためだ。
「彼女……」
過去の多くの夜明け、頭痛欲裂な瞬間、その短い夢の中、薛放離は時々あの日に戻っていた。
彼の頬には刀があり、一端は頬に差し込んでおり、もう一方が女の胸に突き刺していた。
女は薛放離の頬を握り強く押し込み、鋭く尖った刃が赤い血跡を引き出した。彼女の朱唇が軽く曲がって恐怖させるほど甘やかな声でささやいた。
「放離、あなたは去った後、地獄へと向かうでしょう。」
「あなたが嘘をつかみ、約束を守らないのであれば、あなたの舌が抜かれます；私を自由にさせられないなら、あなたの指は一根一根剪られます；私の肉を食べる、私の血を飲む、そして私を殺すあなたは、血の池に入れられ、何度も溺れることになります。」
「私はあなたを見守ります。去っていくあなたの姿を見て、地獄に向かうあなたの姿を見て、永遠に生まれ返ることがないことを見ていくのです……」
薛放離はその匂いを感じました。
血腥な香りと赤薔薇の淡い香りが混ざった匂いで、絶望しました。嘔き気になったのです。
過去と現実は少しずつ曖昧になり、彼の目の前には血の海が広がり、薛放離の顔色は冷め、白い肌に青筋が浮かび上がりました。
「王様……」
江倦は何か違うことに気づき、すぐに近づいて薛放離の袖を引きました。
この瞬間、江倦が近くにいることで薬草の匂いが分かりやすく感じられました。自分には気付かなかったかもしれませんが、薛放離にとってこれは非同凡なものでした。
濃厚な血腥さの中で彼は一線ものの薬草の甘く香りを嗅ぎ分けました。
その匂いはほとんど聞き取りたい所ですが、薛放離の鼻腔に入り込み、体囲んで回り、薛放離の意識を取り戻しました。
地獄と間には息のしかけがありませんでした。
薛放離はゆっくりと目を垂らしました。
彼は突然計画を変えました。少年に真実の全てを伝えたくなくなりました。
少年の反応は想像していました。
——眉頭を折り寄せ、愛情満点な目で彼を見てから、同情的に囁き出しました。「なぜこんなことになるのか？」
徒惹傷心而已。
薛放離只字不提虞美人は彼を握り、匕首を胸に突き刺して平穏に言った。「彼女の人生は十分だった。自害で亡くなったのだ。」
江倦は一愣。「ならばなぜ王爺のせい？」
薛放離は淡々と答えた。「おそらく屏退した人々の前で、王爺の前に自害したからだ。」
江倦は「あ」と叫び、すぐに気づいた。彼は薛放離を見て呆然していたが、急に抱きしめた。
薛放離は首を下げる。「どうした？」
江倦は頭を揺さぶり、言葉を出さずに長い間沈黙してから、「王爺、あの時怖かったのですか？」と小声尋ねた。
「怖かった？」
薛放離は軽蔑に鼻を鳴らし、江倦の頬を握り上げて遺憾深く言った。「記憶がなくなったのだ。」
「あなたは嘘をついています。」
「ん？」
薛放離は答えたが、江倦を見つめるのは落ち着いた。
少年の目は極端に哀しみに満ちており、その心の痛みと愛情はほとんど解けないほど多かった。彼は薛放離に焦点を当てていたが、この焦点は无疑に薛放離を最大限に喜ばせた。
唇角に笑みを浮かべて、江倦の顔に優しく触れ、彼の心底には極めて悪意のある考えがあった。
——少年をもっと悲しみさせる方法があるのだ。
しかし、その瞬間、江倦の顔を触っている fingertip が水に濡れたことに気づいた。
温熱、潮濕。
薛放離は一瞬間詫び、見上げると、江倦は涙を含んでおり、まつげが震えるたびに水滴が落ちていた。
「何で泣いているの？」
「あなたが怖いと思ったんだ。」
江倦は再び薛放離を抱きしめた。彼は口頭での慰めには長けていて、ただ繰り返し言っていた。「大丈夫だよ。もう過去のことだ。」
胸の中で彼が強く握られていた。薛放離のシルクの布地に水滴がついたのが見える。
彼は怖かったのか？
薛放離自身問いかけた。
生まれたときから期待されなかった。彼はただ一枚の駒であり、弱みとなると期待されたはずだったが、あの女性は彼に「放離」と名付けた。
彼女は強く思い切った。
彼女には弱みがない。
もしかして彼が怖かったのか？だがそれは忘れていた。
長い年月を経て、彼は何ものにも恐怖を感じなかった。彼はただの狂人であり、何事にも気にせず、何ものにも失うことを恐れなかった。なぜなら彼は何もないからだ。
薛放離は江倦を見ていて、長く見つめ込んだ後、軽く笑った。「こんなに泣いているの？王よりも悲しそうだよ？」
彼は一手指を伸ばし、江倦の腰際につけて、ゆっくりと力を加えた。
肩が濡れてしまった。少年は彼を全力で抱きしめていた。
温熱で濡れた空気。
薛放離は一瞬間詫び、見上げると、江倦は涙を含んでおり、まつげの動きと共に水滴が軀れていた。
「何故泣いているのか？」
「あなたが怖いと思ったのだ。」
江倦は再び薛放離を強く握りしめ、彼は口頭での慰めには拙けていて、ただ繰り返しかつた。「大丈夫だよ、既に過去のことだから。」
胸の中で彼は強く抱かれている。薛放離のシルクの布地に水しきりがついたのが見える。
彼は怖かったのか？
薛放離自身問いかけた。
生まれたときから期待されなかった。彼はただ一枚の駒であり、弱みとなると期待されたはずだったが、あの女性は「放離」と名付けた。
彼女は強く思い切った。
彼女には弱みがない。
もしかして彼が怖かったのか？だがそれは忘れていた。
長い年月を経て、彼は何ものにも恐怖を感じなかった。彼はただの狂人であり、何事にも気にせず、何ものにも失うことを恐れなかった。なぜなら彼は何もないからだ。
薛放離は江倦を見ていて、長く見つめ込んだ後、軽く笑った。「こんなに泣いているのか？王よりも悲しそうだよ？」
彼は一手指を伸ばし、江倦の腰際につけて、ゆっくりと力を加えた。
肩が濡れてしまった。少年は彼を全力で抱きしめていた。
温熱で濡れた空気の中で、薛放離は一瞬間詫び、見上げると江倦は涙を含んでおり、まつげの動きと共に水滴が軸回る様子を見えた。
「何故泣いているのか？」
「あなたが怖いと思ったんだよ。」
江倦は再び薛放離を強く抱きしめ、彼は口頭での慰めには拙けていて、ただ繰り返しかつた。「大丈夫だよ、既に過去のことだから。」
胸の中で彼の力強いハグを感じていた。薛放離のシルクの布地に水しきりがついたのが見える。
彼は怖かったのか？
薛放離自身問いかけた。
生まれたときから期待されなかった。彼はただ一枚の駒であり、弱みとなると期待されたはずだったが、あの女性は「放離」と名付けた。
彼女は強く思い切った。
彼女には弱みがない。
もしかして彼が怖かったのか？だがそれは忘れていた。
長い年月を経て、彼は何ものにも恐怖を感じなくなった。彼はただの狂人であり、何事にも気にせず、何ものにも失うことを恐れなかった。なぜなら彼は何もないからだ。
薛放離は江倦を見ていて、長く見つめ込んだ後、軽く笑った。「こんなに泣いているのか？王よりも悲しそうだよ？」
彼は一手指を伸ばし、江倦の腰際につけて、ゆっくりと力を加えた。
肩が濡れてしまった。少年は彼を全力で抱きしめていた。
薛放下が江倦をもっと傷つけることなく、残念ながらも喜んでいた。