軽々描いた二文字が、高殿司の耳に入り、彼は突然目を丸めてしまった。
答えたのですか？
王爺が本当に答えたのですか？
狼の子供が馬車に飛び乗りました。这件事、大きなものとも言い難いものの、小さなものとも言えないものです。他の人は誰にも請願されても、宥すのも諦めるのも一言で済むことでしょうが、これが薛放離のことなのです。
彼らの王爺は、こんなに柔らかいことはありませんでしたか？
高殿司が予想しないのは、これが最後ではなく、もっと驚くべきことがあったということです。
「本王が今これを宥し、後日傷を治して山林に戻しても生き残ることはできません。」薛放離の声は穏やかだった。「本王は意味のないことはすることはありません。」
江倦はようやく口を開けましたが、すぐに緊張しました。「それでは…」
「王府へ連れていく。」薛放離は平気な顔で言った。「本王がこの命を宥したならば、もう一度死ぬことは許されません。」
言葉が落ちると、薛放離はまた無意味そうに命令を出しました：「高徳、獣医を見つけてくる。」
高殿司：「？」
彼は長時間考え込んでいたので、一度自分が夢を見ているのかも疑いました。しかし、自身を激しく掐りつけ、痛みを感じ、これは夢ではないと絶望的に気づき、すぐに答えた。「はい…王爺。」
江倦は一瞬驚いたが、目を大きく開けた。ここまで回復するとは考えていなかったのです。彼は真剣に言った：「王爺、あなたは本当に良い人ですね。」
薛放離は似笑非笑の表情で彼を見つめた。「そうですね。」
江倦は疑惑なく頭を点了。彼は薛放離を見返し、その目は清潔で純粋で信頼に満ちており、まるでこれは確実だというように思っていました。
薛放離は微笑んだ。「あなたが間違っています。」
江けんは目をまばらませて、「あ？」とほっとした。
薛ファンリは説明せずに、手を上げて骨節分明の指が江けんの顔に触れ、江けんは混乱して彼を見つめた。
薛ファンリは彼の疑問を無視し、親指で若者の額にある少しの紅みを拭き去り、そして頭を下げる見落として少しだけ時間が経った後、残念そうに言った。「本当に小菩薩だね。」
血が拭き取られ、若者は立地で昇天したかのような感じで、身はボディヒトリツであり埃を引かない。
惜しまなければならないのは、小菩薩が悪魔を善者と間違えていたことだ。そして彼自身も——
泥菩薩渡河は、自分自身の安全さえ守れなかった。
薛ファンリは軽く鼻を鳴らし、王邸の女官からハンカチを渡された。薛ファンリは指を拭きながら、江けんもようやく反応した。「……ありがとう？」と後知後觉に言った。
「うーん。」
事件が解決され、若狼は王邸内に安置されるようになったが、江けんは蘭亭に猟人に少し銀貨を与えていた。彼にもう一つの狼を埋めることをお願いしていた。
王邸に向かって馬車が遠ざかる中、猟人は银貨を握っているがすぐに立たなかった。彼は運命から逃げ抜けたことに感謝しつつも、驚きの中見かけた顔に思い返る。
本当に美しい。
長い間味わった後、猟人は攤子に戻り、収まる準備をして狼を埋める場所を探していたが、彼の摊子には血污以外何も残っていない。
その狼や剥がされた皮はどこいったのかわからない。
馬車の中は静かだった。
車廉に血に濡れた点がついていた。汚れるのが嫌いだったので江けんは少し奥までした。どんな広い馬車でも座席は有限であり、江けんは薛ファンリと近づき合いになった。
「私……」
江倦は説明しようとしたところ、首を上げると薛放離が目を閉じていたことに気づいた。眉間に浮かぶ疲労を見て江倦は息を呑んだ。
実際には、江倦の動きをすぐに察知していたのは薛放離だったが、目の開けに困っていたのだ。
そして江倦が近づくにつれ、薛放離はまたその淡い香りを嗅った。それは様々な草薬の混ざり合わせで、雨後の草原のような清新さが心地よいものだった。
穏やかな息吹だが、効果は無限大だった。
頭脳内の騒ぐ音と眠れない気持ちはこの瞬間消え去り、薛放離は久しぶりに平穏を感じた。彼は通常とは逆に警戒を解いた。
若者の近づきを許し、さらに——
道は険しく、馬車が突然揺れ動いた。江倦は数秒躊躇した後、手を伸ばして薛放離を持ち上げ、自分に支えさせてあげた。これで覚醒されず、少し休息できることだ。
这一切を終えた後、江倦は薛放離を見つめた。男性の肌色は白く、唇は異常に赤かった。見ているうちに、江倦は手を伸ばして触ってしまった。
柔らかかった。
次に気づいたのは自分が何をしたのかで、江倦は沈黙に包まれた。
ただ色がとても良さそうだったのだ。
これは結婚生活中の性的な挑戦にならないだろうか？
恥ずかしげに手を取り戻し、薛放離が深く眠り、吵ばれて覚醒しないことを心より感謝した。江倦は頭を回して簾子のリズウ珠を数えた。おそらく昨夜二度も痛められて覚醒させられたからだろう。数え続けたところ、江倦も眠ってしまった。
彼の穏やかな息吹の中で、薛放離がゆっくりと目を開いた。指先は下唇をなぞり、そしてどこかに止まった。
江倦が刚才触った場所だった。
少し後、薛放離は手を取り戻し、再び座り直した。横に熟睡していた若者は支えがなくなり、濡ららしく彼の肩に乗ってしまった。無防備に眠っていた。
江倦は説明しようとしたところ、首を上げると薛放離が目を閉じていたことに気づいた。眉間に浮かぶ疲労を見て江倦は息を呑んだ。
実際には、江倦の動きをすぐに察知していたのは薛放離だったが、目の開けに困っていたのだ。
そして江倦が近づくにつれ、薛放離はまたその淡い香りを嗅った。それは様々な草薬の混ざり合わせで、雨後の草原のような清新さが心地よいものだった。
穏やかな息吹だが、効果は無限大だった。
頭脳内の騒ぐ音と眠れない気持ちはこの瞬間消え去り、薛放離は久しぶりに平穏を感じた。彼は通常とは逆に警戒を解いた。
若者の近づきを許し、さらに——
道は険しく、馬車が突然揺れ動いた。江倦は数秒躊躇した後、手を伸ばして薛放離を持ち上げ、自分に支えさせてあげた。これで覚醒されず、少し休息できることだ。
这一切を終えた後、江倦は薛放離を見つめた。男性の肌色は白く、唇は異常に赤かった。見ているうちに、江倦は手を伸ばして触ってしまった。
柔らかかった。
次に気づいたのは自分が何をしたのかで、江倦は沈黙に包まれた。
ただ色がとても良さそうだったのだ。
これは結婚生活中の性的な挑戦にならないだろうか？
恥ずかしげに手を取り戻し、薛放離が深く眠り、吵ばれて覚醒しないことを心より感謝した。江倦は頭を回して簾子のリズウ珠を数えた。おそらく昨夜二度も痛められて覚醒させられたからだろう。数え続けたところ、江倦も眠ってしまった。
彼の穏やかな息吹の中で、薛放離がゆっくりと目を開いた。指先は下唇をなぞり、そしてどこかに止まった。
江倦が刚才触った場所だった。
少し後、薛放離は手を取り戻し、再び座り直した。横に熟睡していた若者は支えがなくなり、濡ららしく彼の肩に乗ってしまった。無防備に眠っていた。
江倦は説明しようとしたところ、首を上げると薛放離が目を閉じていたことに気づいた。眉間に浮かぶ疲労を見て江倦は息を呑んだ。
実際には、江倦の動きをすぐに察知していたのは薛放離だったが、目の開けに困っていたのだ。
そして江倦が近づくにつれ、薛放離はまたその淡い香りを嗅った。それは様々な草薬の混ざり合わせで、雨後の草原のような清新さが心地よいものだった。
穏やかな息吹だが、効果は無限大だった。
頭脳内の騒ぐ音と眠れない気持ちはこの瞬間消え去り、薛放離は久しぶりに平穏を感じた。彼は通常とは逆に警戒を解いた。
若者の近づきを許し、さらに——
道は険しく、馬車が突然揺れ動いた。江倦は数秒躊躇した後、手を伸ばして薛放離を持ち上げ、自分に支えさせてあげた。これで覚醒されず、少し休息できることだ。
这一切を終えた後、江倦は薛放離を見つめた。男性の肌色は白く、唇は異常に赤かった。見ているうちに、江倦は手を伸ばして触ってしまった。
柔らかかった。
次に気づいたのは自分が何をしたのかで、江倦は沈黙に包まれた。
ただ色がとても良さそうだったのだ。
これは結婚生活中の性的な挑戦にならないだろうか？
恥ずかしげに手を取り戻し、薛放離が深く眠り、吵ばれて覚醒しないことを心より感謝した。江倦は頭を回して簾子のリズウ珠を数えた。おそらく昨夜二度も痛められて覚醒させられたからだろう。数え続けたところ、江倦も眠ってしまった。
彼の穏やかな息吹の中で、薛放離がゆっくりと目を開いた。指先は下唇をなぞり、そしてどこかに止まった。
江倦が刚才触った場所だった。
少し後、薛放離は手を取り戻し、再び座り直した。横に熟睡していた若者は支えがなくなり、濡ららしく彼の肩に乗ってしまった。無防備に眠っていた。
薛放離は首を下がし、彼を見つめたが、人を押さなかった。
鼻息の香りはまるでよりはっきりと感じられ、少年の息づく音を聞いて少頃してから、薛放離もやがて眠りに落ち기始めだった。
香料を使わずに、これが初めてであり、薛放離は眠りを感じ始めた。
彼が目を閉じようとしたところ、車伕が馬鞭でかきつけし、すぐに誰かが報告した：“王爺、着きました。”
“うーん。”
薛放離は跳動する太陽穴を押さえましたが、車から降る気持ちはなかった。王府の下人が多口にされると恐れ入って立っていたため、宮門で待っていた王汪が近づいて軽く尋ねた：“これは何ですか？何か事はありますか？”
下人は頭を揺し、何も言わなかった。江倦は外での会話の音をほんとうとなく聞き、もやもやとした中目覚め始めた。「王爺、着きましたか？」
こう言うと同時に、江倦が座り上がった。すると彼は自分が薛放離の肩に頭を伏せていたことに気付いた。江倦は少し恥ずかしかった。「車が揺れて眠りついてしまいました。なぜ目覚めさせてくれませんでしたか？」
「目覚めさせるところでした」と、薛放離は表情を変えることなく言った。「あなたの身には何の香りですか？」
「香りじゃないけど、まあいいかな。」
江倦は一瞬で詰まったらしく、茫然として手を上げて嗅ったが、何も感じなかったため、「たぶん香囊だったろうか。朝に蘭亭からもらったんだけど、好きじゃなくて彼女は取り下げちゃった。だから少しの香りが付いてるはずだ」
と不確かな声で言った。
薛放離は「うーん」と答えて馬車を下りると、江倦も後ろに引きつけられた。まだ完全には目覚めていなかった彼の足取りは不安定であり、王汪はそれを見聞きしてすぐに手を差し伸べて助けた。「ありがとう」
と江倦が言った。
王汪は一瞬で驚いたが、「どのようないい話ですか？王妃さんが出てきましたら奴隷には天仙が現れたかと思ったのです。あなたのことを助けることは、何世紀も積んだ福です」
と笑顔になった。
江倦：「……」
この人はどれだけだよ、天仙とか小菩薩とか、彼は塩ぶっかりの魚じゃないか。
「陛下は早朝から奴隷を待たせました」
と王汪は笑いながら言った。「陛下が王妃を見て嬉しいはずです。」
薛放離は首を下がし、少年を見つめたが、人を押さなかった。
鼻息の香りはまるでよりはっきりと感じられ、彼の息づく音を聞き少頃してから、薛放離もやがて眠りに落ち기始めだった。
これは初めて、香料を使わずに薛放離が眠りを感じ始めた。
彼が目を閉じようとしたら、車伕が馬鞭でかきつけし、すぐに誰かが報告した。「王爺、着きました。」
「うーん。」
薛放離は跳動する太陽穴を押さえましたが、車から降る気持ちはなかった。王府の下人が多口にされると恐れ入って立っていたため、宮門で待っていた王汪が近づいて軽く尋ねた。「これは何ですか？何か事はありますか？」
下人は頭を揺し、何も言わなかった。江倦は外での会話の音をほんとうとなく聞き、もやもやとした中目覚め始めた。「王爺、着きましたか？」
こう言うと同時に、江倦が座り上がった。すると彼は自分が薛放離の肩に頭を伏せていたことに気付いた。江倦は少し恥ずかしかった。「車が揺れて眠りついてしまいました。なぜ目覚めさせてくれませんでしたか？」
「ちょうど目覚めさせるところでした」と、薛放離は表情を変えることなく言った。「あなたの身には何の香りですか？」
「あまり香りじゃないけど、まあいいかな。」
江倦は一瞬で詰まったらしく、茫然として手を上げて嗅ったが、何も感じなかったため、「たぶん香囊だったろうか。朝にラン亭からもらったんだけど、好きじゃなくて彼女は取り下げちゃった。だから少しの香りが付いてるはずだ」
と不確かな声で言った。
薛放離は「うーん」と答えて馬車を下りると、江倦も後ろに引きつけられた。まだ完全には目覚めていなかった彼の足取りは不安定であり、王汪はそれを見聞きしてすぐに手を差し伸べて助けた。「ありがとう」
と江倦が言った。
王汪は一瞬で驚いたが、「どのようないい話ですか？王妃さんが出てきましたら奴隷には天仙が現れたかと思ったのです。あなたのことを助けることは、何世紀も積んだ福です」
と笑顔になった。
江倦：「……」
この人はどれだけだよ、天仙とか小菩薩とか、彼は塩ぶっかりの魚じゃないか。
「陛下は早朝から奴隷を待たせました」
と王汪は笑いながら言った。「陛下が王妃を見て嬉しいはずです。」
薛放離は首を下げるなり、少年を見つめ込んだが、誰も押さなかった。彼の息づく音を聞き少頃してから、徐々に眠り気になってしまった。
これが初めて、香料を使わずに薛放離が眠りを感じ始めた瞬間だった。
彼が目を閉じようとしたら、車伕が馬鞭でかきつけし、すぐに誰かが報告した。「王爺、着きました。」
「あら……」
薛放離は跳動する太陽穴を押さえましたが、車から降る気持ちは全く無かった。王府の下人が多口にされると恐れ入って立っていたため、宮門で待っていた王汪が近づいて軽く尋ねた。「これは何ですか？何か事はありますか？」
下人は頭を揺し、何も言わなかった。江倦は外での会話の音をほんとうとなく聞き、もやもやとした中目覚め始めた。「王爺、着きましたか？」
こう言うと同時に、江倦が座り上がった。すると彼は自分が薛放離の肩に頭を伏せていたことに気付いた。江倦は少し恥ずかしかった。「車が揺れて眠りついてしまいました。なぜ目覚めさせてくれませんでしたか？」
「ちょうど目覚めさせるところでした」と、薛放離は表情を変えることなく言った。「あなたの身には何の香りですか？」
「あまり香りじゃないけど、まあいいかな。」
江倦は一瞬で詰まったらしく、茫然として手を上げて嗅ったが、何も感じなかったため、「たぶん香囊だったろうか。朝にラン亭からもらったんだけど、好きじゃなくて彼女は取り下げちゃった。だから少しの香りが付いてるはずだ」
と不確かな声で言った。
薛放離は「うーん」と答えて馬車を下りると、江倦も後ろに引きつけられた。まだ完全には目覚めていなかった彼の足取りは不安定であり、王汪はそれを見聞きしてすぐに手を差し伸べて助けた。「ありがとう」
と江倦が言った。
王汪は一瞬で驚いたが、「どのようないい話ですか？王妃さんが出てきましたら奴隷には天仙が現れたかと思ったのです。あなたのことを助けることは、何世紀も積んだ福です」
と笑顔になった。
江倦：「……」
この人はどれだけだよ、天仙とか小菩薩とか、彼は塩ぶっかりの魚じゃないからね。
「陛下は早朝から奴隷を待たせました」
と王汪は笑いながら言った。「陛下が王妃を見て嬉しいはずです。」
江倦が听完、すぐに首を振り返って薛放離に尋ねた: 「王様、先に何すべきでしょうか？」
彼は小説の世界から来たので、宮廷の規則をあまり知らない。しかし、幸いにも小説の中の江倦も世を見たことがなく、江倦は理直気壮に言った: 「私は自幼村で育ったので、城へ行ったことはないため、多くの規則が分かりません。」
薛放離は彼を見て軽々と言った: 「特に規則はありません。」
江倦: 「？」
彼は不思議を感じ、さらなる質問をしようとしたところ、汪総管も言った: 「陛下には虚礼など気にしないので、王妃様は心配する必要はありません。」
「分かりました。」
江倦はうなずき、さらに物語を思い出してみた。
小説の中で、この皇帝はあまり登場せず、 всего三度だけ現れます。彼の初出場は安平侯が結婚の恩賜を求めたときでした。第二次は安平侯と主人公が江念との結婚式に出席したときでした。第三次は養生術に没頭して崩御したときです。
ただのツールキャラクターだと感じられました。
江倦は安心しましたが、何かを忘れていないか気付きました。
考え込む前に、彼らは寝室へと到着し、汪総管は低く言った: 「陛下、王様と王妃様が参りました。」
「ようやく来られたわね。」
扉が内から開き、龍袍を被った中年の男人が足首を向いて来た。彼の顔には笑いがありましたが、天家の厳厳とした姿勢からは尋常な父親のような気配もなく、長い会っていない息子と冗談を交わした: 「汪総管、これは誰ですか？朕に見覚えがありますね。」
汪総管は笑いながら言った: 「奴も似たような人がいるような気がします…が、それが…」
誰なのか彼は言うまい。現在の聖上—弘興帝は薛放離を見て斜め下がった目で言った: 「あなたが府邸を建ててからは、朕があなたを見つめることは天より難しかったです。今日は三公子のおかげさまでしたわね。」
薛放離は微笑みながら言った: 「父皇陛下、無沙汰なので頻繁に宮殿へと足を運ぶことはありません。」
言い訳のものであり、弘興天皇はもちろん知っています。しかし、彼は弄虚作假することを怠らずに微笑んで江倦に向かって言った。「あなたは江倦さんですか？来なさい、朕があなたを見てみるわね。」
江倦は頭を頷き、怯むこともなく、弘興天皇は数秒間に渡って彼を見つめ込んでいくと、満足感が増していき、「良い子供だ、本当に良い子供だね。」と連続して首を下げた。
弘興天皇は優しく告げかけた。「これから何か気に入らなければ、いつでも宮殿に来て朕の裁かれるべきだよ。こんな素晴らしい子供に、どんな困難もなきゃならないわけだわね。」
江倦は目を細め、「面倒をおかけする必要はありません、王様なら大丈夫です。」と答えた。
「あ？」弘興天皇が一瞬驚いた後ですぐに笑い出した。彼は軽く江倦の肩を撫でた。「そうですね、五郎に頼るべきだよ。こんな糟いおじさんに頼むなんて何事にもならないわね。」
「先夕は六郎が五郎によって処罰を受けているのです。そして、その目をつぶった奴らの犬小屋たちも、熊心豹子胆を持って主君の前に口論を挑んだわけよ。」
あ？
王様に処罰されたのですか？
江倦は大きな瞳で薛放離を見つめかけ、少し喜びも少し懸念も。
六皇子がどれだけ馬鹿であったとしても、彼はメインキャラクターの一人でした。
彼を処罰することに問題ありませんか？
薛放離と視線が合ったとき、彼は冷静な声で言った。「ある程度記憶を刻まれるべきだわ。」
「六郎はただ無能なもので、確かに教えられるべきだがね。」弘興天皇は嫌いそうに手を振り、「でもあなたの兄さんには、少しでも面倒を見てあげることが必要かもしれないよ。彼が恥ずかしくなることを避けたいんだわ。」
「前回の宴席では、あなたたちは…」
話していたと、殿外で報告がありました。「陛下、安平侯様が謁見を求めています。」
殿内は一瞬静かになり、江倦に向けた多くの視線が浮かび上がりました。明示的であったり黙かなったりと彼の表情を見つめかけることで、連薛放離も目を垂れさせました。
江倦：「？」
安平侯？
この名前は少し聞き覚えがある。
江倦は一時反応しなかったが、しばらく考えたところに思い至った。
これは彼の未婚夫ではないか？
いや、元未婚夫だはず。
数秒の沈黙後、江倦も自分が何を忘れていたのか思い出した。
原文では、江倦が離王府に入院した2日目——つまり江倦が舌で自殺しようとした2日目、安平侯は当時の聖上に自分と主人公である江念からの賜婚を請願していた。
彼らは、何か衝突しそうだ。
江倦：「……」
なぜこんなことになるのか。
彼は、同じ名前の砲灰が本当に安平侯を愛していたことを思い出した。
江倦は頭皮が痛くなりながら物語を振り返った。
物語によれば、安平侯と江倦の婚約は京城で秘密ではなく、江倦が京城里にいた限り、安平侯がいる場所には必ず江倦がいて、時折は安平侯の身边に執着していた。
大門世家の公子娘なら、江倦のようなことはしないはずだ。彼らは自尊心があり、家族の名誉を守らなければならないので、江倦は独特なユニークケースだった。
彼がただ人の周りを囲むだけでも、そこまでは良かった。
安平侯は非同尋常な出身を持ち、俊雅な顔容で多くの人々から愛慕されていましたが、江倦はその中でもほとんど無名でした。門第、才能、姿容の全てにおいて彼には優位性はありませんでした。唯一彼女に約束があったことは、婚約のことです。
江倦本来は落ち着いていませんでしたが、さらに安平侯が江念への態度が尋常でないことに気付くと、不満を感じ、婚約について尋ねました。しかし、安平侯は不便だと只言い、結婚日も何度も延期させてしまいました。
後に安平侯が悔婚する意図を察知し、江倦は決して諦めずに彼に薬を与えてから、尚書府で留まる機会を利用してベッドにのったことなどを試みました。しかし、全ての行動は見つかりました。
何度も結婚を強制しようとしたことで、江倦は尚書府の名誉を傷つけて安平侯も不満を持ち始めました。
さらには江念という兄を湖に落としました。これもまた安平侯のためにでした。
江倦：「……」
彼は理解できませんでしたが、とても驚きました。
本当にこんなほど愛しているのですか？
江倦の考え方は誰にも分からなかったでしょうが、彼の安平侯への情熱的な執着については弘興天皇まで耳にしました。弘興天皇は二人が会っても話が悪くなることを恐れています。
長い間考えた後、弘興天皇は江倦に対して「良い子よ、この朕を見せる？見えない？」と尋ねました。
汪総管はこれを聞いて江倦のために手を汗で濡らしました。
見せないなら、三公子は心の内に罪悪感を感じることでしょう。王様は彼を受け入れる余地もありませんだろう。
見るなら、三公子がまたその失態を見せると王様はそれでも受け入れられません。
江倦は実際には会いたくなかったのです。
彼はただ生きていけばよいと願い、穏やかに生きたいだけでした。主人公たちに近づくのは避けたかったのです。そうなると間違いなく不幸になるでしょう。
しかし今では彼の行動は物語を妨げないようにしなければなりません。
江倦は坦然と言った:「もちろん、会います。侯爷に何か重要なことがありましたらね。」
薛放離が彼を睨んだ。江倦は返り向き無垢な目で見つけられ、薛放離の唇端がやや曲がった。
忘れてしまったか、この三公子には愛慕の相手があったのだ。
彼にとって王爺は好人だと思ったが、安平侯は？
大聖人だろうか？
薛放離は漫不关心に笑いながら、表情は極めて冷たかった。
まもなく、汪総管が鋭く声をかけて言った:「安平侯殿内へお招きします——！」